Des îles

Pete, c'est le mec de Debby, la tenancière du caravan-park où nous créchions à Bowen.

Il est l'heureux propriétaire d'un magnifique petit bateau, certes pas un fameux trois mâts fin comme un oiseau mais un de ceux qui font « vrouuuuum!!! ».
Tout blanc, fauteuils rouges, huit places, la classe.

Pete adore naviguer, alors parfois, souvent à vrai dire, il fait le tour des vans et des tentes comme une âme en peine à la recherche de volontaires pour une journée de rêêêve.

Et un jour, pour notre day-off, on a fait partie de ceux qui lui ont dit « Oui ».

Et Pete ne nous avait pas menti! Pour une belle journée, ce fut une belle journée!
Il a mis le cap sur les îles du parc national de Gloucester, en face de Bowen et nous a trimballés, avec nos cinq autres collègues tout aussi ravis, de plages paradisiaques en récifs de coraux pour snorkeller gaiement (on est quand même dans le coin de la grande barrière, du coup les fonds sont plutôt splendides) en passant par des petites promenades panoramiques et un arrêt-restaurant sur une île.

Une vraie journée de vacances que nous autres, alors ouvriers exténués, avions vraiment appréciée.

Et c'est donc les pieds dans le sable, devant un plateau de fruits de mer locaux (frits, of course, on est bien en Australie!), entourés de perroquets multicolores (de vraies vacances on vous dit!) que nous prîmes le temps de papoter, de nos projets après Bowen notamment car nous étions déjà sur le départ.

On évoqua notre dilemme concernant un éventuel séjour aux Whitsundays...

Les Whitsundays!

Rien que le nom est appétissant, en fait il s’agit bêtement de la traduction de « Pentecôte », période à laquelle ces îles auraient été découvertes.

Un des spots les plus touristiques de l'Australie. D'après les photos que nous avions vues, le paradis tout simplement!

De grandes forêts de pins flottant sur une mer turquoise, des rivières d'eau cristalline traversant des plages de sable blanc-neige pour rejoindre l'océan...

Le seul souci, c'est qu'on est un peu snobs il faut bien dire, alors le gros bateau rempli de buveurs de bières avec buffet à volonté et animation à bord vanté par les prospectus de l’office de tourisme, ça nous tentait moyen....

Quand peu à peu le soleil est descendu sur la mer et qu’il a fallu penser à rentrer, Pete s’est amusé comme un fou à foncer sur de grosses vagues afin qu’une fois au port nous soyons tous trempés comme des soupes et salés comme des morues. « Si vous aviez été secs, il ne vous aurait rien fait payer » nous a souri Debby quand nous sommes allés régler notre part d’essence pour cette chouette promenade.

Et puis, voilà t'y pas que le lendemain soir, Pete nous chope à la sortie des douches, ravi: « J'ai consulté la météo, demain c'est bon, on va aux Whitsundays !!!! »

Aussi, le lendemain nous nous sommes réveillés à 5h00 du matin, comme pour aller travailler sauf que cette fois nous avions revêtus nos maillots de bain...
Bien sûr, comme nous sommes des gens responsables, nous n’avons pas oublié de nous fendre d'un coup de fil pour l'usine:

 « Allô, on ne pourra pas venir aujourd'hui...

–        Ok, très bien.

–        ... Oui, je crois que c'est le ventre, ça ira mieux demain…

–        D’accord. Merci d'avoir appelé, Bonne journée »

Cette fois-ci Debby était de la partie ainsi que quatre autres veinards tout aussi surexcités que nous.

Dans la lumière du petit matin, la beauté du  port de Shuttle Harbour, notre point de départ pour les îles, à une centaine de kilomètres au sud de Bowen nous a fait pousser nos premiers cris d’enthousiasme… La journée commençait à peine…

Nous avons vogué sur une mer turquoise,  abordé des îles semblables à des fjords, promené dans des forêts, nourri des poissons tropicaux (Debby, prévoyante, avait pensé à amener du pain sec)…

Le comble du bonheur se produisit en fin de matinée quand tout le monde était occupé à boire un petit café sur une plage où Bruno remarqua la présence de tortues non loin de la rive.
Quelques secondes plus tard, nous étions dans l’eau avec masques et tubas pour aller observer les reptiles. Les premières que nous vîmes étaient de taille impressionnante, entre un mètre et un mètre et demi de longueur probablement et ne souhaitaient pas être dérangées. Elles disparaissaient dès que nous arrivions, les counasses. Tant pis, nous étions déjà aux anges.

 Et puis, nous avons croisé la route d’une tortue beaucoup plus petite et plus joueuse que les autres. Cette dernière ne nous a pas semés et semblait même au contraire jouer avec nous… C’était à la fois merveilleux drôle et émouvant de nager avec ce si bel animal, que nous avons dû nous résoudre à quitter au bout d’un moment car nos lèvres viraient au violet.

Nous sommes allés ensuite faire crisser sous nos pieds le sable immaculé de la populaire plage de Whiteheaven qui porte bien son nom, avec une petite promenade entre jeunes jusqu’à un point de vue nous permettant d’admirer ce paysage idyllique de haut.

Nous avons snorkellé au-dessus de coraux multicolores, vu des petites raies mantas se mouvoir dans l’eau cristalline, admiré des dauphins sautant gracieusement au-dessus des flots… Un vrai rêve éveillé…

La journée s’est finie sur une note  kisthissime. En effet, l’île Daydream où nous avons accosté en dernier abrite un complexe-hôtelier de luxe, cadre rêvé pour une « honeymoon » à l’australienne avec statues de sirènes, aquarium géant de plein air et parcours de mini-golf…

Un peu trop « too much » pour nos goûts de rabats-joie mais Debby était si enthousiaste en regardant les mariés se faire photographier sur la plage que nous étions tous ravis d’être là!

Nous avons rejoint le port dans le soleil couchant, lessivés, béats et même pas trempés jusqu’aux os car lorsque sa chérie est à bord, Pete tente moins d’éclabousser tout le monde, sinon il se fait enguirlander. Tant mieux d’ailleurs car il faisait un peu froid…

Le lendemain, à l’usine, en lorgnant nos mines superbes, notre responsable Sheryl nous a demandé avec un sourire en coin si nous allions mieux… « Oui, oui » lui a-t-on répondu du bout des lèvres et nous avons rejoint nos postes, pour la dernière fois, l’esprit encore là-bas.

Les moments trop heureux (et les promenades en bateaux) n’étant pas les plus propices aux photos, nous n’avons pas grand-chose à vous montrer. Voici cependant de quoi vous donner un petit aperçu de ces deux jolies journées en mer.

îles de Gloucester

îles whitsundays

À bientôt! On vous embrasse très très fort!