Un thé entre la jungle et les choux

Désireux d'un peu de fraîcheur après quelques journées particulièrement torrides, nous nous sommes rendus dans les Cameron Highlands, "LA" station d'altitude de Malaisie: Il faut dire que1600 mètres au dessus du niveau de la mer en moyenne avec quelques pics à plus de 2000, c'est plutôt tentant...

Après quelques heures en bus sur une route magnifique bien qu'éprouvante pour le cœur (ça tourne, tourne, tourne et tourne encore...), nous arrivions à Tanah Rata, le village principal du coin dont l'architecture digne des plus vulgaires stations de ski de France et de Navarre contraste sacrément avec la beauté des paysages alentours et ne donne qu'une envie: partir pour explorer ces montagnes.

Comme nous sommes des êtres sociables, on s'est fait des copains pendant le trajet, d'autant plus que le fait de tchatcher un peu en route permet de se concentrer sur autre chose que sur cette envie de vomir à chaque fois que le conducteur vire de bord.... C'est donc en petit groupe que nous avons passé ces derniers jours.

A la base, Les Cameron Highlands sont une véritable jungle d'altitude, ce qui promet de chouettes randonnées.
Mais l'époque coloniale est passée par là, et les anglais pas cons ont su tirer profit de ce climat idéal pour y implanter les cultures de nos latitudes dans cette contrée exotique qui du coup pour les gens du coin sont considérées comme exotiques ici, vous suivez?

La culture des fraises est particulièrement mise à l'honneur ici: Possibilité de les cueillir soi-même, possibilité de les déguster sous toutes les formes imaginables (on a testé la façon "snow ice", une glace à la consistance de neige, un délice!) et surtout possibilité de ramener d'innombrables souvenirs "fraise" du porte-clés au parapluie en passant par le tee-shirt et le sac à dos... (amis du kitsch, bonjour!)
Les touristes asiatiques semblent particulièrement friands de ce type d'attractions et de commerces qui du coup sont nombreux: "Jardin des rose", "Ferme aux abeilles", "Vallée des cactus" etcetera...
Lors de notre arrivée, un dimanche, c'était proprement hallucinant d'observer la foule nombreuse vacant joyeusement de jardin thématique à échoppe de gadgets.

Certes, nous n'étions pas venus pour ça mais ce fut marrant de commencer nos balades dans des plantations de choux, poireaux, asperges pour se perdre ensuite dans la jungle et débouler ensuite dans des plantations de thé...

Évidement qui dit "colonisation anglaise" dit "thé", of course!
Vous n'imaginez pas un instant un sujet de la couronne britannique se priver de sa boisson favorite même en terre malaise! Et puisque dans les Cameron Highlands, les conditions étaient idéales pour sa culture, les anglais ont mis en place d'immenses et magnifiques plantations.
Aujourd'hui les british ne sont plus là mais les plantations demeurent ainsi que les descendants des indiens importés pour la tâche (les autochtones, parait-il, ne faisaient pas l'affaire pour ce travail difficile).

Et que c'est beau ces collines vertes à perte de vue.. Qui vous vous doutez bien sont devenues une attraction touristique majeure!
Aussi toutes les plantations disposent d'un salon de thé, d'un magasin et proposent également une visite de la fabrique.

Avec une amatrice de thé comme moi dans le groupe, impossible de ne pas y aller! Et puis tout le monde avait envie d'un petit déj' gourmand avant de commencer la balade (hein, je ne suis pas un tyran quand même).

Malheureusement, nous n'avons pas du tomber sur le bon endroit car question "ambiance courtoise à l'anglaise" et "délicieux petits scones que l'on grignote en admirant la vallée tout en sirotant son thé" ce n'était pas ça du tout!
Tant pis! Et puis la plantation était quand même très belle.

Plusieurs sentiers partent de Tanah Rata et on a adoré se perdre au milieu des bananiers, des fougères géantes et de toute une forêt de mousses, de traverser des ruisseaux, d'escalader lianes et racines, de grimper jusqu'au point culminant pour admirer la vue sur cet océan de verdure.
Ce fut très agréable aussi le soir d'enfiler un petit pull (et de se dire au bout de presque huit mois de voyage que ce n'est pas pour rien qu'on se trimballait nos polaires), de deviser gaiment autour d'un feu de bois, de bien remonter sa couverture sous le menton avant de dormir...

Ce séjour dans les Cameron Highlands fut une petite parenthèse enchantée et rafraichissante dont nous sommes revenus un peu courbaturés certes (ça faisait longtemps qu'on n'avait pas randonné!) mais avec les joues roses et les petits poumons tout plein de bon air!

Aujourd'hui, nous voici de retour dans la chaleur de la ville et de nouveaux sommets nous attendent puisque se dressent devant nous les majestueuses tours Pétronas...

À nos trois camarades de voyage: Morgan, Sorlin et Pierre avec qui nous avons partagé des instants fort sympathiques: Bonne route les gars!